閱讀長(zhǎng)句時(shí)，我們的大腦在做什么？

閱讀長(zhǎng)句時(shí)，我們的大腦在做什么？

之前我們已經(jīng)簡(jiǎn)單說(shuō)明了單語(yǔ)者和雙語(yǔ)者在閱讀母語(yǔ)的時(shí)候會(huì)出現(xiàn)什么樣的區(qū)別，不過(guò)我想，可能更多人會(huì)在意另一個(gè)有點(diǎn)類似但不完全相同的問(wèn)題：同一個(gè)雙語(yǔ)者，在閱讀母語(yǔ)句子和外語(yǔ)句子的時(shí)候，會(huì)有什么不一樣嗎？要回答這個(gè)問(wèn)題，我們先要確定閱讀句子的時(shí)候我們?cè)谧鍪裁?。在閱讀一整句話的時(shí)候，我們做的事情和程序調(diào)試有點(diǎn)類似：我們把一整句話放在大腦的解析系統(tǒng)（parser）里，然后進(jìn)行語(yǔ)法重構(gòu)，讓每一個(gè)詞到它們?cè)撊サ牡胤饺?，再把整個(gè)結(jié)構(gòu)組合起來(lái)，搭配相應(yīng)的語(yǔ)義分析，得出最后的理解結(jié)果。

在轉(zhuǎn)換生成理論下，我們認(rèn)為一個(gè)母語(yǔ)者的語(yǔ)法系統(tǒng)可以窮盡這個(gè)語(yǔ)言所有的可能結(jié)構(gòu)，只要我們碰見(jiàn)了就能夠作出反應(yīng)，因此也可以在閱讀和理解的時(shí)候隨時(shí)調(diào)用自己遇到的語(yǔ)法結(jié)構(gòu)。比如「小明覺(jué)得小強(qiáng)喜歡他」這個(gè)句子，一個(gè)漢語(yǔ)母語(yǔ)者在遇到這句話的時(shí)候，可以處理大量的語(yǔ)法細(xì)節(jié)信息，可以深入分析「他」這個(gè)代詞到底有沒(méi)有歧義，在這個(gè)結(jié)構(gòu)里到底應(yīng)該連接在誰(shuí)身上，乃至構(gòu)建出我們經(jīng)?？吹降摹刚Z(yǔ)法樹(shù)」，得出結(jié)果說(shuō)「他」必須遠(yuǎn)程聯(lián)系到小明身上。

但是對(duì)于所有的母語(yǔ)期后學(xué)習(xí)者來(lái)說(shuō)，我們并沒(méi)有母語(yǔ)者一樣的語(yǔ)法系統(tǒng)。不管是課堂學(xué)習(xí)也好，自然環(huán)境學(xué)習(xí)也罷，我們本身掌握的語(yǔ)句結(jié)構(gòu)都是有限的，是比較淺層比較簡(jiǎn)單的句法信息。那么，在第二語(yǔ)言閱讀處理里，我們能夠接觸到的深層句法信息和語(yǔ)法細(xì)節(jié)也非常有限，大多數(shù)的理解都是基于已經(jīng)學(xué)習(xí)過(guò)的淺層句法、詞匯語(yǔ)義，以及組成句子含義的可能性來(lái)完成的。也就是說(shuō)，如果我們用第二語(yǔ)言理解一句話，真的就只是單純地明白了這句話就是什么意思，而不會(huì)像我們組織母語(yǔ)語(yǔ)法一樣，建構(gòu)起完整的指代、依賴和系統(tǒng)性一致的結(jié)構(gòu)。也正因?yàn)槿绱?，即使是水平較高的第二語(yǔ)言學(xué)習(xí)者，在理解長(zhǎng)難句的時(shí)候，也會(huì)和母語(yǔ)者的表現(xiàn)有著明顯的區(qū)別。

大家可以試著閱讀一下下面這句話：

The nurse who the doctor argued that the rude patient had angered is refusing to work late.

大家可以看到這個(gè)句子是由很多小從句嵌套而成的，在這種多層嵌套的長(zhǎng)句里，每個(gè)從句后面都會(huì)有一個(gè)小小的「填空位置」，我們?cè)诰浞▽W(xué)里管它叫「空缺」（gap），我在下面用斜線標(biāo)記了出來(lái)：

The nurse who the doctor argued // that the rude patient had angered // is refusing to work late.

母語(yǔ)者在閱讀這句話的時(shí)候，會(huì)在每個(gè)空缺位置稍微停頓一下，來(lái)確認(rèn)這個(gè)點(diǎn)可以被拆分成一個(gè)小的從句，這說(shuō)明他們?cè)陂喿x這個(gè)句子的時(shí)候，腦內(nèi)會(huì)同時(shí)構(gòu)筑起整個(gè)句子的樹(shù)形結(jié)構(gòu)，知道哪里有移動(dòng)，哪里有問(wèn)題。而第二語(yǔ)言學(xué)習(xí)者在閱讀這句話的時(shí)候，則會(huì)一口氣把它從頭到尾完全讀完，并不會(huì)明顯注意到這個(gè)句子里頭出現(xiàn)的各種空缺。而當(dāng)他們整理句子含義的時(shí)候，也都是根據(jù)一句話里面詞匯的線性順序和里面所有詞的含義來(lái)「拼湊」起整個(gè)句子的含義，他們不會(huì)——也沒(méi)有辦法——考慮到更深層的句法結(jié)構(gòu)，更別提確認(rèn)空缺在哪里了。 18

同時(shí)，我們?cè)诘诙Z(yǔ)言里也相應(yīng)更難注意到一些不影響含義的句法錯(cuò)誤。我想舉一個(gè)自己觀察到的例子。在之前設(shè)計(jì)實(shí)驗(yàn)的時(shí)候，我同時(shí)找了英語(yǔ)母語(yǔ)者和英語(yǔ)學(xué)習(xí)者來(lái)幫我測(cè)試閱讀程序。我的第一個(gè)母語(yǔ)者測(cè)試人在測(cè)試的一半就問(wèn)我說(shuō)：「你的每一個(gè)問(wèn)題不都是一般疑問(wèn)句嗎，用了 did 之后就不應(yīng)該再繼續(xù)用動(dòng)詞過(guò)去時(shí)了吧？」我這才發(fā)現(xiàn)原來(lái)有個(gè)別詞出現(xiàn)了筆誤，不小心把「Did the boy play the football?」寫(xiě)成了「Did the boy played the football?」。有趣的是，在此之前測(cè)試程序的英語(yǔ)學(xué)習(xí)者們都沒(méi)有注意到這個(gè)問(wèn)題，我后來(lái)問(wèn)他們「有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)有的問(wèn)題有語(yǔ)法錯(cuò)誤」的時(shí)候，他們根本就沒(méi)有意識(shí)到這個(gè)錯(cuò)誤。我們能夠明顯看到，當(dāng)母語(yǔ)者們注意到一句話的深層語(yǔ)素句法細(xì)節(jié)的時(shí)候，學(xué)習(xí)者們只能依靠含義和簡(jiǎn)單的淺層句法來(lái)進(jìn)行閱讀理解，這就是在第二語(yǔ)言處理的系統(tǒng)處理研究里我們所說(shuō)的淺層處理假設(shè)（ shallow processing hypothesis 19 ）。

上面這幅圖就是從語(yǔ)言學(xué)習(xí)者角度來(lái)看的淺層處理假設(shè)的一個(gè)寫(xiě)照。下面深藍(lán)色的路徑經(jīng)過(guò)完整的句法系統(tǒng)，是對(duì)母語(yǔ)者完全開(kāi)放的，母語(yǔ)者可以隨便調(diào)用完整語(yǔ)法里的信息進(jìn)行句子的分析；上面淺藍(lán)色的路徑則是給學(xué)習(xí)者的，我們只能依靠能夠習(xí)得的表層句法、詞匯以及語(yǔ)用信息進(jìn)行分析，而無(wú)法進(jìn)入到下層的深藍(lán)色路徑，這也是下層標(biāo)記為虛線的原因。雖然這兩個(gè)路徑殊途同歸，熟練的語(yǔ)言學(xué)習(xí)者也能在普通句子的閱讀模式和反應(yīng)時(shí)間上達(dá)到和母語(yǔ)者「以假亂真」的程度，但他們能夠接觸到的信息不同，在碰到復(fù)雜語(yǔ)法的時(shí)候，學(xué)習(xí)者就像六耳獼猴一樣顯形了。