英語(yǔ)學(xué)習(xí):《國(guó)王英語(yǔ)》（The King’s English）：我所得益的一本英文用法書(shū)

摘 要：對(duì)英語(yǔ)學(xué)習(xí)者來(lái)說(shuō)，工具書(shū)必不可少。選擇理想的工具書(shū)可以提高學(xué)習(xí)的效率，所謂“工欲善其事，必先利其器”。本文向讀者推薦一本英語(yǔ)學(xué)習(xí)過(guò)程中不可須臾離的工具書(shū)：《國(guó)王英語(yǔ)》，它從詞匯、標(biāo)點(diǎn)、句法到語(yǔ)法、意義、風(fēng)格指出了英國(guó)報(bào)刊和著名作家作品中出現(xiàn)的錯(cuò)誤及改正辦法，對(duì)于英語(yǔ)學(xué)習(xí)者具有警示作用。

關(guān)鍵詞：《國(guó)王英語(yǔ)》；工具書(shū)；寫(xiě)作和翻譯

著名作家、學(xué)者、翻譯家林語(yǔ)堂先生曾寫(xiě)過(guò)一篇名為《我所得益的一部英文字典》的文章，介紹他最喜歡的英文字典《袖珍牛津英文字典》（Pocket Oxford Dictionary）。林先生說(shuō)，“無(wú)論家居、遠(yuǎn)游，確乎不曾一日無(wú)此書(shū)。因《袖珍》名副其實(shí)，不滿盈握，攜帶便利。既可開(kāi)卷有益，自不妨于行李?yuàn)A袋中，留出兩雙襪子的空位，來(lái)放這本不可須臾離的枕中秘?！痹诹窒壬慕虝?shū)生涯中，這部字典是他遇到疑難時(shí)的參考，除了少數(shù)生僻罕用的美國(guó)俚語(yǔ)，他從不曾碰過(guò)壁。從這部字典里既可找到大字典所無(wú)的字，又能得到通常字典里所不能給他的消息，所以“自然益發(fā)佩服作者體例之善、搜羅之富、用功之勤、考察之精，因佩服而敬愛(ài)，因敬愛(ài)而戀戀不舍了?！睘榱苏f(shuō)明這部字典的好處，林先生特為舉出young作為例證。字典不僅給出了young的基本用法和普通易見(jiàn)的用法，而且給出讀英文者似懂非懂的用法。比如，young man， young woman（用于my， his， her， etc.之后）系指“情人”（sweetheart）；young person，a young person指英國(guó)仆人用以稱呼門外不相識(shí)之年輕女人（servants phrase for unknown young woman at door， etc.）；the young person則指未成年人，不可示以猥褻書(shū)畫(huà)等物者（those whose innocence must be guarded against corruption）；young things指普通幼兒而含有憐惜之意（applied indulgently， etc. to persons），等等。

林先生“因佩服而敬愛(ài)，因敬愛(ài)而戀戀不舍”的這部字典是由英國(guó)著名詞典編撰家、語(yǔ)法學(xué)家Fowler兄弟編寫(xiě)的。H. W. Fowler和F. G. Fowler兄弟在英語(yǔ)國(guó)家可謂家喻戶曉。兩人合作完成了幾部著名的辭書(shū)，包括《簡(jiǎn)明牛津詞典》（The Concise Oxford Dictionary）、《袖珍牛津詞典》、《現(xiàn)代英語(yǔ)用法詞典》（A Dictionary of Modern English Usage）以及《國(guó)王英語(yǔ)》（The Kings English）等。

其中，出版于1906年的《國(guó)王英語(yǔ)》一書(shū)，把包括狄更斯、毛姆等在內(nèi)的英國(guó)著名作家遣詞造句的毛病，指斥辨證，被后世作家奉為語(yǔ)法修辭的經(jīng)典之作，其審辨之精，早被英語(yǔ)世界的有識(shí)之士嘆為獨(dú)步一時(shí)。

2007年，我訪學(xué)美國(guó)加州大學(xué)伯克利分校，在舊金山一家名為Green Apple的舊書(shū)店以2.98美元購(gòu)得此書(shū)。草草翻看之下便覺(jué)愛(ài)不釋手，毫不猶豫將其買下。回國(guó)時(shí)，我生怕行李超重，帶不走從美國(guó)各大舊書(shū)店淘到的書(shū)籍，忍痛把衣服和鞋子等隨身用品扔在了美國(guó)。從此此書(shū)也成了我不可須臾離的枕中秘，一有機(jī)會(huì)就拿出來(lái)看上幾頁(yè)。每當(dāng)有教精讀、語(yǔ)法和寫(xiě)作的同事問(wèn)我有什么適合使用的英語(yǔ)語(yǔ)法和慣用法方面的書(shū)籍時(shí)，我就毫不猶豫地推薦這本《國(guó)王英語(yǔ)》。作者在前言里說(shuō)之所以要寫(xiě)這樣一本書(shū)，是出于以下原因：英語(yǔ)寫(xiě)作者很少會(huì)去鉆研一本語(yǔ)法或?qū)懽鞯臅?shū)籍；英語(yǔ)寫(xiě)作者懶得去讀語(yǔ)法規(guī)則，因?yàn)閷?xiě)語(yǔ)法規(guī)則的書(shū)無(wú)所不包，有些規(guī)則自己或已了然于胸或完全沒(méi)有必要；英語(yǔ)寫(xiě)作者認(rèn)為寫(xiě)作書(shū)籍中提出的告誡純屬多余，自己不可能會(huì)犯那些刻意制造出來(lái)的錯(cuò)誤。我教授高級(jí)英語(yǔ)閱讀課程多年，該課程常常涉及英語(yǔ)寫(xiě)作，為了幫助學(xué)生不犯或少犯在諸如措辭、語(yǔ)法、修辭、句法以及風(fēng)格等方面的錯(cuò)誤，我常常引用該書(shū)中的內(nèi)容，幾年使用下來(lái)覺(jué)得效果不錯(cuò)。這里不揣淺陋將該書(shū)的內(nèi)容向讀者作一介紹。全書(shū)分為兩大部分，第一部分包括：詞匯（vocabulary）、句法（syntax）、裝腔作勢(shì)（airs and graces）和標(biāo)點(diǎn)（punctuation）。第二部分包括：諧音（euphony）、引語(yǔ)（quotation）、語(yǔ)法（grammar）、意義（meaning）、含混（ambiguity）和風(fēng)格（style）。限于篇幅，本文對(duì)書(shū)中其他內(nèi)容不一一介紹，僅以詞匯和句法部分略作分析。作者開(kāi)宗明義，認(rèn)為“任何人想要成為好作者必須把文章寫(xiě)得直接、簡(jiǎn)單、精悍、有力和清晰”。（Anyone who wishes to become a good writer should endeavour to be direct， simple， brief， vigorous， and lucid.）在選擇用詞時(shí)需遵循以下原則：

1. Prefer the familiar word to the farfetched.所舉的例子來(lái)自《泰晤士報(bào)》：The state of Poland， and the excesses committed by mobilized troops， have been of a far more serious nature than has been allowed to transpire.作者指出transpire乃是“不著邊際”的詞，應(yīng)改為“come out”。

2. Prefer the concrete word to the abstract.作者特別指出濫用名詞（excessive use of nouns）就是使用抽象名詞。例子是Cambridge University Reporter 上的一個(gè)句子：The general poverty of explanation as to the diction of particular phrases seemed to point in the same direction.作者改為：It was perhaps owing to this also that the diction of particular phrases was often so badly explained. 這樣一改，意義就顯豁了。我們不妨把上述兩句翻譯成中文，原句幾乎無(wú)法譯為中文，可見(jiàn)中文更不宜用很多名詞?！瓣P(guān)于特別短語(yǔ)的用字的解釋的一般貧乏，似乎指向同一方向”，讀來(lái)費(fèi)解。經(jīng)作者改動(dòng)后的句子譯為中文似乎更易明白些，“也許正因?yàn)檫@一點(diǎn)，特別短語(yǔ)用的字常常解釋得這樣差?！?/p>

3. Prefer the single word to the circumlocution.例證同樣選自Cambridge University Reporter ： Inaccuracies were in many cases due to cramped methods of writing.作者把in many cases 改成簡(jiǎn)單的often一詞。

4. Prefer the short to the long.例子選自《泰晤士報(bào)》：On the Berlin Bourse today the prospect of a general strike was cheerfully envisaged.作者把envisaged改為簡(jiǎn)短的faced。

5. Prefer the Saxon word to the Romance. Romance語(yǔ)指的是Latin、Italian、French和Spanish。作者的意思是盡量使用盎格魯撒克遜本族語(yǔ)而不是羅曼斯語(yǔ)（法語(yǔ)和拉丁語(yǔ)）來(lái)源的字：“Despite the unfavorable climatic conditions. ”改成“Bad as the weather has been. ”。在英語(yǔ)寫(xiě)作和漢譯英時(shí)，這一條規(guī)則顯得尤其重要。我在課堂上經(jīng)常告誡學(xué)生：英語(yǔ)的三大來(lái)源是盎格魯撒克遜本族語(yǔ)、法語(yǔ)、拉丁語(yǔ)，平時(shí)寫(xiě)作和翻譯時(shí)要盡量使用盎格魯撒克遜本族語(yǔ)語(yǔ)源的詞，避免使用法語(yǔ)和拉丁語(yǔ)語(yǔ)源的詞。Anglo-Saxon， French， and Latin together provide the main multicultural foundation of the English language. A handy way of distinguishing the various strains within English is in terms of three levels of style（見(jiàn)表1）. Words derived from Anglo-Saxon tend to be more basic and direct and are often monosyllabic； French-derived words tend to be a little more refined and polite or formal； Latinderived words tend to be more learned and technical and are often polysyllabic.

上述五條原則至今并未過(guò)時(shí)，值得我們?cè)谟糜⒄Z(yǔ)寫(xiě)作和翻譯時(shí)參考。

寫(xiě)文章、做翻譯貴在得體，而得體的文字最忌冗長(zhǎng)，以簡(jiǎn)潔為上，這似乎是一條鐵律。William Strunk Jr.和E. B. White合著的《文體指要》（The Elements of Style）是美國(guó)大學(xué)里寫(xiě)作課的必讀書(shū)，大學(xué)校園里幾乎是人手一冊(cè)，大家都管這本書(shū)叫“小冊(cè)子”（the little book）。E. B. White是美國(guó)文壇備受稱譽(yù)的散文名家，William Strunk Jr.是其就讀康奈爾大學(xué)期間的老師。White回憶說(shuō)，老師總喜歡在課堂上大聲疾呼“刪除贅字?。∣mit needless words?。笔芷溆绊懀约涸趯?xiě)文章時(shí)總是提醒自己要?jiǎng)h掉廢字廢話，卻始終刪不干凈?？墒牵琖hite說(shuō)每次重讀老師一條六十三字的箴言，都有觀止之嘆：“Vigorous writing is concise. A sentence should contain no unnecessary words， a paragraph no unnecessary sentences， for the same reason that a drawing should have no unnecessary lines and a machine no unnecessary parts. This requires not that the writer make all his sentences short， or that he avoid all detail and treat his subject only in outline， but that every word tell.”這段六十三字的寫(xiě)作箴言，董橋先生同樣用六十三個(gè)漢字譯成中文，譯文和原文旗鼓相當(dāng)，堪稱佳譯：“有聲有色之文必簡(jiǎn)潔。一句之中無(wú)贅字，一段之中無(wú)贅句，猶如丹青無(wú)冗枝，機(jī)器無(wú)廢件。此說(shuō)不求作者下筆句句精短，摒棄細(xì)節(jié)，概而述之；但求字字有著落耳?！?/p>

在該書(shū)的“句法”部分，作者特地分析了shall（should）和will（would）兩個(gè)詞在大量句子中的誤用情況。大致可以歸納如下：1. shall在第一人稱的陳述句里表示將來(lái)，常有寫(xiě)作者誤用了will；2. shall在第一人稱的陳述句里表示意向或許諾，不能用will；3. shall在第二人稱和第三人稱的陳述句里表示寫(xiě)作者或說(shuō)話者的意向、命令、許諾、威脅等；4. shall在第二人稱的疑問(wèn)句里表示將來(lái)，這種情況在美式英語(yǔ)里一般都用will而不用shall；5. shall在第三人稱的疑問(wèn)句里問(wèn)對(duì)方的意志。Will的用法規(guī)則是：在第一人稱的陳述句里表示寫(xiě)作者或說(shuō)話者的意向、命令、許諾、威脅等；在第二人稱和第三人稱的陳述句里表示將來(lái)，有時(shí)也表示寫(xiě)作者或說(shuō)話者的命令；在第三人稱的陳述句里有時(shí)表示必然性或不可避免性；在第三人稱的疑問(wèn)句里表示將來(lái)。需要告訴讀者的是，我這里只是簡(jiǎn)單地歸納，原書(shū)從132頁(yè)到151頁(yè)幾乎花了20頁(yè)的篇幅來(lái)論述這兩個(gè)詞的用法。我平時(shí)在教學(xué)過(guò)程中只是告訴學(xué)生這兩個(gè)詞的用法十分復(fù)雜，有些用法在英國(guó)是錯(cuò)的而在美國(guó)卻沒(méi)錯(cuò)，有些用法在英國(guó)的英格蘭是錯(cuò)的而在蘇格蘭或威爾士卻沒(méi)錯(cuò)，有些用法在當(dāng)時(shí)是錯(cuò)的而到了現(xiàn)在則是對(duì)的。為了更好地說(shuō)明這兩個(gè)詞的用法，我通常搬出上文提及的William Strunk Jr.和E. B. White合著的那本《文體指要》，該書(shū)的作者寫(xiě)道：In formal writing， the future tense requires “shall” for the first person， “will”for the second and third. The formula to express the speakers belief regarding a future action or state is “I shall”； “I will”expresses determination or consent.舉例說(shuō)，一個(gè)處于絕望中的游泳者喊道：“I shall drown； no one will save me！”而一個(gè)想要自殺的人則會(huì)說(shuō)：“I will drown； no one shall save me！”作者繼續(xù)寫(xiě)道：In relaxed speech， however， the words “shall” and “will” are seldom used precisely. 而且作者不無(wú)幽默地指出：Our ear guides us or fails to guide us， as the case may be， and we are quite likely to drown when we want to survive and survive when we want to drown。學(xué)生們看了這個(gè)例子一下子就記住了這兩個(gè)詞的基本用法規(guī)則。

最后說(shuō)說(shuō)《現(xiàn)代英語(yǔ)用法詞典》，這部詞典與《國(guó)王英語(yǔ)》一書(shū)一樣，是進(jìn)行英語(yǔ)寫(xiě)作和翻譯時(shí)極為有用的參考書(shū)。英國(guó)首相丘吉爾在其《第二次世界大戰(zhàn)史》一書(shū)中，曾回憶自己1944年3月19日在英國(guó)軍情局局長(zhǎng)擬定的諾曼底登陸作戰(zhàn)計(jì)劃書(shū)上作批示時(shí)，提及Fowler的這部詞典：Why must you write “intensive” here？ “Intense” is the right word. You should read Fowlers Modern English Usage on the use of the two words. 復(fù)旦大學(xué)外文學(xué)院已故葛傳槼先生在《英語(yǔ)慣用法詞典》中引用Fowler對(duì)兩個(gè)詞的解釋：intensive跟extensive相對(duì)，作“集中的”解，不作“強(qiáng)烈的”解，說(shuō)“強(qiáng)烈的”該用intense。如intensive bombardment是“向某地集中的炮轟”，未必是“強(qiáng)烈的”，intense bombardment是“強(qiáng)烈的炮轟”，未必是“集中的”。既然已經(jīng)提及了葛傳槼先生的這部《英語(yǔ)慣用法詞典》就不妨多啰唆幾句：這部詞典是中國(guó)人編寫(xiě)的第一部英語(yǔ)慣用法詞典，十分實(shí)用。除了對(duì)英語(yǔ)常用詞匯在慣用法中的正確用法和錯(cuò)誤用法的詳細(xì)說(shuō)明以外，還有大量的例子用來(lái)說(shuō)明各種表達(dá)方式的細(xì)微區(qū)別、英式英語(yǔ)和美式英語(yǔ)的不同、普通用法和不普通用法的差異等。特別值得指出的是，葛傳槼先生生前曾和H. W. Fowler和F. G. Fowler兄弟有過(guò)大量的書(shū)信往來(lái)，那已經(jīng)是20世紀(jì)30年代的事了，這無(wú)疑是中英兩國(guó)學(xué)者文化交流的一段佳話。欲知他們來(lái)往信件的詳情，我可以推薦讀者去看上海譯文出版社出版的《葛傳槼英文書(shū)信序言選編》一書(shū)。

參考文獻(xiàn)

Fowler， H. W. 2001. Modern English Usage[M]. 2nd edition.上海：上海外語(yǔ)教育出版社.

Fowler， H. W. & Fowler， F. G. 2003. The Kings English [M]. 3rd edition. Oxford： Oxford University Press.

Strunk， William Jr. & White， E.B. 2007 . The Elements of Style [M]. 4th edition. New York： Penguin Random House.

葛傳槼（編著）. 2012. 英語(yǔ)慣用法詞典[M].上海：上海譯文出版社.

吳其堯，上海外國(guó)語(yǔ)大學(xué)英語(yǔ)學(xué)院教授。

以上有關(guān)英語(yǔ)學(xué)習(xí):《國(guó)王英語(yǔ)》（The King’s English）：我所得益的一本英文用法書(shū)的內(nèi)容，來(lái)自《英語(yǔ)學(xué)習(xí)》雜志。