1853年,有一本書(shū)風(fēng)靡美國(guó),一時(shí)間洛陽(yáng)紙貴,出版社紛紛加印,這就是《湯姆叔叔的小屋》。書(shū)的作者斯托夫人評(píng)價(jià)這本小說(shuō)時(shí)說(shuō):“這小說(shuō)是上帝自己寫(xiě)的,我不過(guò)是他手中的一支筆。”
斯托夫人出生于一個(gè)牧師的家庭,父親是著名牧師格曼·比徹。1832年,她跟隨全家遷到辛辛那提,在那兒上了一所女子學(xué)校。1836年,她與神學(xué)院的斯托教授結(jié)婚。在結(jié)婚期間,她訪(fǎng)問(wèn)了肯塔基州,在那里目睹了奴隸們的悲慘生活,讓她很悲憤。隨著反對(duì)奴隸制在北方的聲音越來(lái)越強(qiáng)烈,斯托夫人受其影響,利用業(yè)余時(shí)間寫(xiě)出了《湯姆叔叔的小屋》。
這是一本傷感的小說(shuō),作者通過(guò)與黑奴親身交往的經(jīng)歷,將黑奴的痛苦寫(xiě)得淋漓盡致。這本書(shū)出版,很快就喚起了黑人的民族意識(shí),也博得了許多白人的同情。
林肯是一個(gè)很幽默的總統(tǒng),他接見(jiàn)斯托夫人時(shí)說(shuō):“你寫(xiě)了一本書(shū),結(jié)果釀成了一場(chǎng)大戰(zhàn)。”
林肯雖然喜歡幽默,但他的話(huà)并不夸張。這本書(shū)對(duì)于當(dāng)時(shí)的美國(guó)社會(huì)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響,它為美國(guó)的廢奴運(yùn)動(dòng)贏得了200萬(wàn)的支持者和同情者,所以說(shuō),林肯在內(nèi)心深處很感激她。
《湯姆叔叔的小屋》是十九世紀(jì)第二暢銷(xiāo)書(shū),銷(xiāo)量?jī)H次于《圣經(jīng)》。一年內(nèi),在美國(guó)印出30萬(wàn)冊(cè)仍然供不應(yīng)求,這本書(shū)翻譯到英國(guó)一年之內(nèi)印出了150萬(wàn)冊(cè)。不到幾年的時(shí)間,這本書(shū)被翻譯成世界許多國(guó)家的語(yǔ)言,影響遍及世界。除此之外,這本書(shū)還被改編成劇本和電影,在世界各地上演。
斯托夫人在書(shū)中還探索了基督教的本性,她認(rèn)為基督教和奴隸制度有著不可調(diào)和的矛盾。《湯姆叔叔的小屋》不光是一本廢奴小說(shuō),也是一本以基督教為主題的小說(shuō)。
當(dāng)然,這本書(shū)一出版,就激怒了南方的奴隸主們。有人說(shuō),這本書(shū)是一部完全錯(cuò)誤的作品,里面全是犯罪和造謠。斯托夫人還收到了許多威脅的信件,其中一封信里包裹著一只奴隸的耳朵。
后來(lái),幾乎所有的國(guó)家里都有這本書(shū)的譯本,已經(jīng)成為一本世界經(jīng)典名著。這本書(shū)的影響力如此之大,以至于精神分析大師弗洛伊德曾說(shuō):“很多患者表現(xiàn)出施虐和受虐傾向,是由于受到《湯姆叔叔的小屋》里鞭打奴隸情節(jié)的影響。”
20世紀(jì)流行翻案風(fēng),不少學(xué)者認(rèn)為這本書(shū)在描寫(xiě)黑人的時(shí)候,采取的是一種居高臨下的種族主義語(yǔ)氣,小說(shuō)中創(chuàng)造了許多刻板的黑人形象,這些形象最終植入美國(guó)精神中,對(duì)非裔美國(guó)人產(chǎn)生了不好的影響。
這些翻案我們大可不管,我們所關(guān)心的是斯托夫人的這本書(shū)推動(dòng)了美國(guó)的歷史,并最終點(diǎn)燃了南北戰(zhàn)爭(zhēng)和廢奴運(yùn)動(dòng)。