歐洲常識 - 英國為什么會有下午茶的傳統(tǒng)？

歐洲常識 - 英國為什么會有下午茶的傳統(tǒng)？

飲茶的習俗起源于中國，而英國人將中國茶道引入之后，卻從其中派生出了獨特的“下午茶”傳統(tǒng)。如今，不管是地道的英國人，還是英國下午茶的效仿者，每日下午4點鐘，準時坐下來，或三兩好友小聚，或獨自一人打發(fā)時光，都已經(jīng)遠遠不止于吃點心和飲茶這么簡單了，已經(jīng)成了一種文化。

在中國的茶遠渡重洋，抵達英國初期的17世紀，因為代價昂貴而成為英國貴族附庸風雅之物。662年，葡萄牙公主凱瑟琳攜帶著嫁妝——大量的紅茶和中國茶具嫁至英國，并日日品賞，影響之下，英國的王公貴族爭相模仿，飲茶品茗之風一時間蔚為大觀。要說他們能在那么短的時間內(nèi)品出中國人品了上千年的“茶中真味”，倒未必見得，但他們依然品得悠游自得，里面自然不乏標榜自己的地位與身份之意。

而英國人飲茶，真正飲出自己的特點，是19世紀40年代的事情，也正是這時，“英式下午茶”的名稱正式出現(xiàn)。彼時，富極無聊的貴族們，尤其是那些整日無所事事的小姐、太太們，苦于午飯后晚餐前漫長的時光無以打發(fā)，按理說，三個女人一臺戲，無聊時坐在一起聊聊八卦也是好的，但上流人士整天為了八卦而聚在一起，難免有失身份。這時，一位公爵夫人名叫安娜，便發(fā)明了下午茶，給了這些無聊的富人們堂而皇之聚會與八卦的理由。各路貴族紛紛效仿，下午茶的傳統(tǒng)也就保留了下來。

至此，英國人的所謂“飲茶”，與中國人的飲茶已經(jīng)有了天壤之別。中國人一杯清茶在手，再捧一卷書，慢慢品咂，于微苦的氣息里，品得人生的真諦，得到的是放歸山林般的靜謐與安寧。而英國人的下午茶，常常是經(jīng)過發(fā)酵的熟茶佐以牛奶和糖，濃郁婉轉(zhuǎn)，回味悠長，還要伴上精致玲瓏的點心，當然，更不可或缺的是各路而來的八卦。

因為下午茶是起自于貴族的傳統(tǒng)，那些闊太太與嬌小姐們常常是借了下午茶之機，爭富斗艷，所以，大家在打扮上都極盡鋪張、華麗美艷之能事，影響至今，在正式場合（如去高檔餐廳或者在家中請客）品英國下午茶時，仍然要穿得十分得體。

英國的下午茶品的不僅僅是茶，更是一種社交文化。

當然，這并不意味著，英國的普通人便無權(quán)享受下午茶，事實上，在茶葉早已不再是只有貴族消受得起的奢侈品的今天，英國下午茶的傳統(tǒng)也慢慢地自上流社會移至普通的民眾之中。哪怕不去高檔的餐廳，不參加喧鬧的聚會，三兩好友相約在小店里，就著下午茶消磨一個恣意而閑適的下午，亦是別有一番滋味。