在美國社會之中,學生是一股力量,學生權力(student power)與民權、黑權、紅權(red power)、女權一樣,于20世紀60年代開始其在歷史上的定位運動,引起世人注目。有人將60年代的美國歷史(1960—1970)稱為學生反文化(counter culture)時期。
學生由來已久,唯獨在此時聲勢壯大,這與學生人數(shù)大增有關。40年代美國大學生只有150萬人,到了60年代增至700萬人,學生人數(shù)增加,學生在學年限隨著教育水平提升而延長,學生自然成為一種階級,產(chǎn)生新問題,特別是價值與意義等問題。
美國學生問題以大學生為主,其形成原因極其復雜,歷史上的解釋也不同,不過與美國當時的歷史處境有關。后資本主義消費社會的刺激、越戰(zhàn)問題、種族問題的僵局等,均導致了學生運動的進行。大致說來他們由50年代沉靜的一代(silence generation),經(jīng)60年代垮掉的一代(beat generation)、反抗的年代(A Decade of Defiance)到批判的年代(A Decade of Critical),反對理性的中心思想,也反對自私的個人主義思想。
美國學運最早源起與黑人民權運動有關。美國在內(nèi)戰(zhàn)之后對黑人采用分離且平等的分治方式。但到了60年代,反對聲浪不止。1960 年2月,四位學生在北卡羅來納農(nóng)工學院福利社只許白人坐的餐桌前坐下來,一直到被捕為止。這項靜坐(sit-in)點燃了美國學運。同年4月“學生非暴力支持委員會”(Student Nonviolent Coordination Committee)成立,稍后美國學運的最重要組織“學生民主社會同盟”(Student Democratic Society, SDS)也跟著成立。該同盟成立的主旨是:“創(chuàng)造一個對教育和政治持續(xù)關心的社團,將自由主義者、激進主義者、行動主義者、學者、學生、職員等聯(lián)結在一起?!?/p>
學生民主社會同盟于1960年底在美國只有八所校園有分支機構,會員不過2500人。到了1968年,已有了350個分支機構,會員也增至十萬人。其主要活動目標為批評社會的保守心態(tài)、譴責核武、抨擊自由主義已告崩潰,主張一種新的激進主義。1962年發(fā)表了長達66頁的“宣言”,即著名的“休倫港宣言”(The Port Huron statement),這篇宣言用了五分之四的篇幅批評美國的現(xiàn)況,并提出改革的建議;另外五分之一的篇幅說明批評的基礎信念及對新一代的召喚。內(nèi)容強調“參與民主”,反對意識形態(tài)的僵化,注重行動的有效性,攻擊共產(chǎn)主義與其他種種獨斷主義和權威主義,期望學生、學術工作者和知識分子參加新左派(New Left),以大學作為根據(jù)地和媒介,推動一個改變社會的運動。
美國學生運動是在學生民主社會同盟指導下進行的,在1965年以前只屬于理論階段,除了休倫港宣言之外,1964在加州柏克萊分校所進行的“自由言論行動”最受矚目。這項行動的興起是學生想講什么的沖動,想要為自己生活的社會做些什么。學生在9月14日宣布,禁止校外的政治活動命令在校內(nèi)采用。學生所針對的不是美國大學,而是美國的生活方式。
早期的學生運動與校外的黑人運動結合,后轉為校園言論運動,1965年之后成為反越戰(zhàn)運動。1965年4月,在“學生社會民主同盟”的策劃下,在華府舉行了大規(guī)模的反戰(zhàn)游行,從此學生運動被激化為反抗行動。自1968年后更進一步發(fā)展為革命,唯自1970年后,學生運動逐漸式微,追究其原因,系美國的自由傳統(tǒng)得以包容異見、在大學校園進行改革、放寬選舉年齡、增加學生就業(yè)等促成。
60年代美國受上個時代麥卡錫恐共流言影響,加上經(jīng)濟發(fā)展邁入消費時代,社會風氣生變。過去20年代的一些思潮再度沖擊美國,各式各樣的靜坐、游行在各地出現(xiàn)。非裔美人對自身權利的要求,象征多元社會的來臨。在此一時期,最引人注意的人士是嬉皮,他們敵視一切權威,突破欣賞藝術與表演藝術間的區(qū)隔,讓臺上臺下打成一遍。關心“上帝是否死亡了”,強調“新個人主義”(new individualism):追求個人權利、個人自主(individual autonomy)。他們行為方式不同以往,重視疏離感(alienation),拒絕競爭,不關心階級斗爭,不再延續(xù)父母的生活方式;熱衷藥物、音樂及性生活,以俗稱為pot的大麻取代酒及香煙。喜歡兩類音樂:一是民俗音樂,另一是搖滾樂。民謠歌曲體裁在抗議種族歧視、反越戰(zhàn);搖滾樂由披頭(Beatles)首開風氣,歌者穿著鮮艷的衣服、蓄長發(fā),唱腔歌詞以藥物及性為主題,鼓吹愛與和平。