根據詞素構詞理論，我們可將各種傳統(tǒng)構詞法統(tǒng)一在派生法之下。按照是否使用詞綴與使用何種詞綴之不同，又可將派生法分為三級：無詞綴的“零級派生”可以產生簡單詞、原始復合詞、轉化詞和合成詞；使用原生詞綴的“一級派生”產生原始派生詞，即原生詞；使用派生詞綴的“二級派生”產生二次派生詞，即傳統(tǒng)意義上的派生詞。三級派生法大大開拓了英語構詞法的領域，使絕大部分的英語 單詞都變得可分析、可解釋了。
本書的開篇是從傳統(tǒng)的構詞法引出詞綴的問題的。當時我們說，主要的構詞法有3種：轉化、合成與綴合（或派生）?？上?，這些構詞法的立足點都是單詞詞基，它局限了我們的視野，影響了我們對詞綴及綴合法的認識。
現(xiàn)在，我們有了新的立足點：大家已經接觸了詞素構詞的理論，認識了詞綴的本質與種類，還懂得區(qū)分能與不同的詞基詞素結合的不同的詞綴（即派生詞綴、原生詞綴和屈折詞綴）。具備了這些知識，我們就可能以詞素為基礎，從詞綴出發(fā)，重新透視英語的構詞現(xiàn)象。
問題變得簡單了。我們發(fā)現(xiàn)：各種構詞法都可以統(tǒng)一在派生法之下，而派生法又可以按照是否使用詞綴與使用何種詞綴分成2大類3個級別。
第一類只有一個級別，即零級派生的無詞綴構詞（Non-affixation），又稱零派生構詞（Zero Derivation）。在這類構詞法中，參加構詞的只有詞基詞素。根據詞基的性質，又可分為兩種：
1.粘附詞基詞素構詞。其方式為：“粘附詞基＋零原生詞綴”。根據粘附詞基的數目，可分為：
1）粘附詞基＋零原生詞綴→簡單詞（Primary Word）：
act（做）＋零原生詞綴→act n.行為
firm（固定的）＋零原生詞綴→firm a.結實的
press（壓）＋零原生詞綴→press v.壓14
2）粘附詞基＋粘附詞基→原始合成詞或原始復合詞（Primitive Compound）：
manu（手）＋script（寫）→manuscript n.手稿
ped（男孩）＋agogue（引導）→pedagogue n.教師
helic（旋轉）＋-o-＋pter（翼）→helicopter n.直升飛機
2.自由詞素構詞。其方式為：“基本單詞＋零派生詞綴”。根據基本單詞的數目，也可分為：
1）基本單詞＋零派生詞綴→轉化詞（Converted Word）：
act n.行為＋零派生詞綴→act v.扮演
firm a.結實的＋零派生詞綴→firm v.使堅定
man n.人＋零派生詞綴→man v.給…配備人員
full a.充滿的＋零派生詞綴→fill v.使充滿
gold n.黃金＋零派生詞綴→gild v.把…鍍金
2）基本單詞＋基本單詞→合成詞或復合詞（Compound Word）：
man n.人＋power n.力→manpower n.人力
black a.黑＋board n.板→blackboard n.黑板
honey n.蜜＋moon n.月→honeymoon n.蜜月
第二類是詞綴構詞（Affixation）。這種方法生成的單詞統(tǒng)稱派生詞（Derivative），又稱復雜詞或主從詞（Complex Word）。詞綴構詞時，根據詞綴的性質，又分為兩個級別：原生詞綴構詞與派生詞綴構詞?，F(xiàn)分述如下：
1.原生詞綴構詞為一級派生。其方式為：“粘附詞基＋原生詞綴→原始派生詞或原生詞（Primary Derivative）”。根據參與構詞的原生詞綴的位置與數目又可分為3種：
1）原生前綴＋粘附詞基→前綴原生詞：
ex-（出）＋pend（支付）→expend v.付出
im-（入）＋port（運）→import v.輸入
pro-（向前）＋gress（步）→progress n.進步
2）粘附詞基＋原生后綴→后綴原生詞：
equ（相等的）＋-ate（使…）→equate v.使相等
liter（文字）＋-al（…的）→literal a.文字的
vis（看）＋-ible（可…的）→visible a.可見的
3）原生前綴＋粘附詞基＋原生后綴→前后綴原生詞：
im-（不）＋pecc（犯罪）＋-ant（…的）→impeccant a.無罪過的
circum-（環(huán)繞）＋locut（說）＋-ion（…方式）→circumlocution n.迂回說法
tele-（遠）＋vis（看）＋-ion（…方式）→television n.電視
2.派生詞綴構詞為二級派生。其方式為：“單詞＋派生詞綴→二次派生詞（Secondary Derivative）”。20根據詞綴的位置，又可分為兩種：
1）派生前綴＋單詞21 →前綴派生詞：
in-（不）＋visible a.可見的→invisible a.不可見的
re-（再）＋import v.輸入→reimport v.再輸入
un-（不）＋able a.可能的→unable a.不可能的
super-（超）＋man n.人→superman n.超人
2）單詞＋派生后綴→后綴派生詞：
man n.人＋-less（無…的）→manless a.無人的
work v.工作＋-er（…者）→worker n.工人
prefer v.更喜歡＋-able（可…的）→preferable a.更可取的
real a.實際的＋-ize（使…）→realize v.使實現(xiàn)
為了幫助大家理解與記憶上述內容，現(xiàn)將這種以詞素為基礎的構詞法體系整理如下表。表格中所體現(xiàn)的是構詞的結果，其中有星號（*）的派生詞較為少見，括號中標出的是傳統(tǒng)構詞法的相應區(qū)域：
從上表可以清楚看出，以詞素為基礎的構詞法體系比以單詞為基礎的傳統(tǒng)構詞法體系有更大的覆蓋面。它不但包容了傳統(tǒng)構詞法的三大項目，并且為我們開發(fā)出簡單詞、原始復合詞與原始派生詞這三塊詞匯研究與學習的新領域。在英語中，外來借詞數以萬計，其中大部分是原始派生詞，因此，我們現(xiàn)在學習的新構詞理論與原生詞綴知識在今后的學習中將大有用武之地。
最后，順便指出：零派生、一級派生、二級派生，這三級派生法是英語中絕大部分長的、復雜的單詞的基本構詞方式。不過，有的只需一次完成，有的則需要多次完成而已。簡單詞、原始派生詞和復合詞都可能再次轉化，這不過是再來一次零派生構詞的過程；簡單詞、轉化詞、合成詞、原始派生詞、二次派生詞，全都有再次派生的可能，這只是再進行一次二級派生。有些單詞可能通過三、四次的構詞程序，變成非常長的復雜詞，但它們都逃不出三級派生法的掌心。對這些多層派生詞，我們將能夠根據構詞的邏輯順序進行層層解剖，化繁為簡，變難為易。不過，要練就這樣的一雙慧眼，還得對詞綴的形、音、義、性各方面作深入的學習與研究。
