耶魯媽媽關(guān)于美本申請問題解答

編輯點評： 耶魯大學(xué)2020屆學(xué)生家長，在陪伴孩子DIY申請的過程中，總結(jié)了很多經(jīng)驗和感悟。本文是Sally在一次家長分享的內(nèi)容，SAT整理出來分享給更多家長，希望對大家有所幫助。

共涉及四個大問題：

1、美本申請，應(yīng)該從那些視角展現(xiàn)自己(文書寫作方向);

2、如果想申請名校，在國內(nèi)應(yīng)該讀什么樣的高中更有優(yōu)勢?

3、美國留學(xué)在專業(yè)選擇上有什么經(jīng)驗和建議?

4、本科留學(xué)好，還是研究生留學(xué)好?

一、請問男生在申美本過程中，除了標(biāo)化成績之外，應(yīng)該從哪些視角展現(xiàn)自己優(yōu)勢和特長?

這個問題的回復(fù)分兩部分，前一部分應(yīng)該是男生女生都通用的。

首先，通常在文書和活動列表中展現(xiàn)優(yōu)勢和特長。

第二就是我個人認(rèn)為并不是所有學(xué)校都需要展現(xiàn)特長，但前20-30學(xué)校通常對此非常重視，前50的學(xué)校多少都是應(yīng)該參考的。有一些極個別學(xué)校甚至對此非常重視，不看標(biāo)化成績，而主要通過幾篇文書進行錄取判斷。

第三點就是我覺得并沒有什么特別的維度，從哪個角度展現(xiàn)都可以，但重點是要體現(xiàn)“你是一個怎樣的人”。

怎樣才能在活動列表和文書中展現(xiàn)你一個怎樣的人呢?

簡單一點就是你的愛好和特長。愛好是你喜歡做的，特長是你做得好的。這兩個地方都有可以展現(xiàn)的地方。通過展現(xiàn)你的愛好，體現(xiàn)你對一件事情的熱情(passion)，這是國外大學(xué)非?？粗氐?你也可以通過展現(xiàn)你的特長，體現(xiàn)你在某一個領(lǐng)域的天賦，這也是非常重要的。

復(fù)雜一點的展現(xiàn)就是展現(xiàn)你的性格。你是一個開朗的人還是一個內(nèi)向的人，一個幽默的人還是一個細(xì)膩的人，其實都是可以通過性格展現(xiàn)出來的。不過，性格的展現(xiàn)，雖然可以在文書中直接描述“我是一個有趣的人”，但是更好的方式還是通過文字，在描述中展示出你的性格--前提是你真的能在你的文字中反映出你的個性。另外，其實還有一些不注意的地方，比如你的AP選課，可能也有透露出你的個性：你是興趣廣泛的人，你是喜歡挑戰(zhàn)自己的人，還是比較在意分?jǐn)?shù)的人，其實看看你的選課，多少都能感受到。

最復(fù)雜表達你是怎樣一個人，則是展現(xiàn)出自己的人生觀和世界觀。你自己這幾年活動的選擇，你在文書中的事件選擇，你在文書中的情感表達，其實都在表現(xiàn)你的人生觀和世界觀是怎樣的。因為你能成為怎樣一個人，天賦固然重要，更重要的還是選擇。正是從你的選擇中，招生官不僅可以看到你的個性，還能看到你的人生觀和世界觀是怎樣的。

當(dāng)然，在展現(xiàn)過程中，你會遇到很多問題：

第一個問題就是在文書中經(jīng)?？吹降模汉磺?，甚至看不到所表達的。出現(xiàn)這個問題的原因通常是：想表達的太多，所以反而讓人不知所云。其實文書最容易出現(xiàn)的問題往往不是無話可說，而是沒有取舍。

第二個問題則是多頭分散，這個問題常在Package中出現(xiàn)。當(dāng)看完一個Package的所有信息，仍給人留下的是碎片性的、模糊的印象。這往往是Package里不同的內(nèi)容沒有協(xié)調(diào)統(tǒng)一的結(jié)果。比如，在文書中寫自己如何熱愛生物，但在活動中卻沒有任何相關(guān)內(nèi)容，AP課程也沒有相關(guān)選擇。

第三個問題則是學(xué)生個性與學(xué)校個性的匹配問題。到了申請季，經(jīng)過了很好的培訓(xùn)，學(xué)生和家長通常都知道，需要了解、突出學(xué)生的個性，但卻忽略了如何突出個性中與所申學(xué)校匹配的地方。之所以有這個問題，是因為這個年齡的大多數(shù)孩子其實個性與特長并沒有那么突出，是一個多面體。因此，就需要在學(xué)校申請時，根據(jù)不同學(xué)校的特點和需要，展現(xiàn)孩子不同的閃光點。比如，A?？赡芨谝鈱W(xué)術(shù)上的精進，B校在意對社會的關(guān)注，C校關(guān)注在思想與個性。申請者需要根據(jù)所申學(xué)校的特點和要求，突出自己與學(xué)校需求最匹配的地方。當(dāng)然，也許找來找去，發(fā)現(xiàn)自己和目標(biāo)校要求就沒有一致的地方，這只能說明一件事兒：這個學(xué)?？赡懿贿m合你。所以，這里其實也解釋了一個問題：為什么申請時一定要了解目標(biāo)校。

其實，上面的要求對男孩女孩都是一樣的。那么，對于男生，美國大學(xué)的要求到底是什么?看了《選擇》這本書后，我自己有一個不太成熟的觀點：美國名校從七十年代才開始招收女生。對于女生的選拔標(biāo)準(zhǔn)還在不斷成熟，我們并未落后很久。事實上，從身邊的案例看，聰明、獨立、勇敢的女性比比皆是，真的并不弱于歐美女生。而歐美大學(xué)從建校初始就開始按照自己的標(biāo)準(zhǔn)選拔培養(yǎng)男生。一方面，選拔標(biāo)準(zhǔn)非常成熟。雖然現(xiàn)在已經(jīng)沒有身高、種族、家庭出身等要求，但對于男生的行為舉止、性格品行還是有一些比較強烈的固有印象。另一方面，幾百年來雖然標(biāo)準(zhǔn)也在不斷變化，不過其核心都是圍繞西方價值觀定義的，根本上都圍繞西方價值觀中的一些核心理念去挑選人才。對于從小在中國文化下成長的男孩子，其實跨度還是很強的。這種差別，我個人覺得更多是文化差異，并沒有好壞之分。也有人說，我的男孩是亞裔，從小在美國長大，也會有這些問題嗎?我的感覺是有的。父母的影響!在美國，中國媽媽其實是有特定含義的。而且，從很多名校亞裔學(xué)生，特別是亞裔男生表現(xiàn)看，我覺得在美國社會中，從中國家庭成長起來的亞裔孩子其文化撕裂感還是挺明顯的。我記得，某名校的一個亞裔學(xué)生說自己選擇雙學(xué)位的理由是：計算機是為父母學(xué)的，英語才是為自己學(xué)的。有自己的追求，而又不愿讓父母失望，在社會文化與家庭文化之間的煎熬令人印象深刻(個人印象而已，也許有失偏頗，見諒)。

最后，如果從技術(shù)層面來看，給大家推薦兩段話。這是前耶魯教授在《優(yōu)秀的綿羊》中寫的，是一個對比，對我很有啟發(fā)。他說，以往的長青藤學(xué)校中，“Athletics were thought to build character-courage and selflessness and team spirit. The arts embodied an ideal of culture. Service was designed to foster a public-minded ethos in our future leaders. Leadership itself was understood to be a form of duty”. --體育是塑造性格：勇氣、無私和團隊精神;藝術(shù)體現(xiàn)了理想的文化;服務(wù)的目的是在我們未來的領(lǐng)導(dǎo)人中培養(yǎng)一種公眾意識的精神;而領(lǐng)導(dǎo)力本身則是一種責(zé)任。

作者同時也指出了現(xiàn)在存在的問題："athletics means no more now than physical training; music means technical proficiency; service means charity; leadership means climbing to the top".--體育僅是身體訓(xùn)練，音樂只是熟練的技能;服務(wù)代表慈善，而領(lǐng)導(dǎo)力則意味著向上爬。

這兩段話之所以讓我記憶深刻，是因為我終于理解了為什么有時候家長學(xué)生們花盡心思做了很多活動，并且把他們很好地寫進了活動和文書，但卻沒有取得效果。因為招生官關(guān)心的是：你做這件事的目的到底是什么?你參加體育運動不是為了炫耀你的成績有多么優(yōu)秀，而是你在體育活動中鍛煉了你性格的哪個方面?你是否堅韌?你是否具有團隊精神。

這兩段話對我的另一個啟發(fā)就是：可以從任何緯度展示孩子的特長和優(yōu)勢，學(xué)習(xí)、體育、藝術(shù)、領(lǐng)導(dǎo)力等等，都可以。但一定記住，這不是一個寫給學(xué)校的功勞簿，而是為了告訴學(xué)校你是怎樣一個人。所以，哪怕這個特長、優(yōu)勢和別人相比并沒有多突出，但它表現(xiàn)了你性格中重要的一面，展示了你對人生和社會的思考，都是值得書寫的。

二、如果想申請耶魯這樣級別的學(xué)校，在國內(nèi)比較好的學(xué)校上，還是在美國念高中比較有優(yōu)勢?如果在國內(nèi)，四中，實驗，這樣國內(nèi)最好的公立高中與國際學(xué)校相比，各有那些優(yōu)劣勢呢?

我覺得這個問題可以這么看：

1、耶魯這類學(xué)校(我理解是大藤)其實是努力+運氣的事兒。如果不是三七開，至少是五五開。所以可以將其定為愿景，而不要作為唯一的目的。這樣才可能輕裝前進。我記得之前在大學(xué)家長群里看過一篇文章，是一個爸爸寫的華裔兒子跟自己的對話。那個孩子說了一段另我非常感動又感觸的話：“我們?nèi)A裔雖然學(xué)業(yè)成績不錯，進大學(xué)結(jié)果也不錯，但真正論到校園影響力(campus presence)還有比較大的差距。Campus Presence是真正熱心學(xué)校的community，熱心幫助學(xué)校里的同學(xué)，是努力You rise up by lifting others high而不是by pushing others down。如果你做事情是帶著進名校的目的，你不可能愿意去做一些看起來’浪費時間’的事情，你總想找近道直通名校，你總想如何比你的同學(xué)更優(yōu)秀，更有競爭力，所以你巴不得別人比你差，你不知不覺在這個追逐和競爭的過程中露出了’真面目’。”

2、和高考不同，美本申請的好處是每個人都可以有自己的Track，但依然面臨同學(xué)之間的PK，最明顯的就是GPA的PK。所以，之前如果有家長問我這個問題，我都會先問：您對大學(xué)申請學(xué)校有很大的期望值嗎?如果答案是肯定的，那就再問，您的孩子是否能在美高里很快地脫穎而出。如果孩子沒有把握在短期內(nèi)做到這一點，但已在國內(nèi)的知名高中做到了這一點，我覺得就要謹(jǐn)慎考慮。如果還是要堅持去美國，可能要考慮是否需要降級適應(yīng)一下。

3、如果沒有這個問題，在哪里都可以脫穎而出。其實我覺得這個選擇就與能不能上耶魯這樣的大學(xué)無關(guān)，而是在于讓孩子早適應(yīng)還是多享受與父母同行的歲月，當(dāng)然還有經(jīng)濟上的考慮。

4、想提醒大家的是，美國高中其實也是分普通美國高中和頂尖美國高中的。頂級私校錄取率高于其它普通學(xué)校同樣是不爭的事實。所以，如果是中國頂尖名校和美國普通高中相比，我覺得意義不大。

另外，不同大學(xué)也有不同的策略。比如，耶魯就很喜歡在它的輸送基地里選學(xué)生，不管中美都如此。哈佛好像不太一樣，至少在國內(nèi)不同。以往它每年總會從二、三線城市，或者不是很出名的學(xué)校錄取學(xué)生。學(xué)生來源更豐富一些。所以，真的對大藤有契而不舍的追求，與其考慮在中國還是美國高中讀，不如具體了解每一所中學(xué)之前實際的大藤升學(xué)狀況。

5、國內(nèi)的國際學(xué)校其實不是特別了解，感覺那些國際高中的孩子基本都是以英語為母語交流溝通，學(xué)校硬件設(shè)施更好，從學(xué)習(xí)的小環(huán)境看，我理解更像國外的高中，也更方便未來的融入。國內(nèi)公立校的國際班其實差別還是蠻大的，有努力接軌的，也有純粹追求升學(xué)的。但是即便努力接軌的而學(xué)校，總體而言，也還是更像按照國外高中模式構(gòu)建的中國高中，同學(xué)之間的交流也都是中文，只是在課程設(shè)計、考核方式方面采用美國模式。我個人感覺，這種類型的學(xué)校，可能最適合幫助大多數(shù)從傳統(tǒng)中國教育中成長起來的孩子向美國教育轉(zhuǎn)型。當(dāng)然，國內(nèi)學(xué)校中最中國的地方還是在于家長們的焦慮，和國內(nèi)的高考班氛圍我理解是相差不大的。

總之，每種類型的學(xué)校優(yōu)缺點各有，可能每個孩子適合的也不同。幾個需要考慮的選擇包括：

a、大學(xué)目標(biāo)校的范圍。這個目標(biāo)校是否有生源校，如果有，就要優(yōu)先考慮到生源校就讀;

b、高中學(xué)習(xí)的目標(biāo)：純粹的考學(xué)還是為大學(xué)適應(yīng)做準(zhǔn)備，或者想有個更接近國外高中生的生活;

c、孩子的個性和適應(yīng)性。

6、最后，有一個非常個人的個人意見。在我來看，每一天都是實實在在的生活，不必要為了根本不確定的未來犧牲真實的現(xiàn)在。我希望孩子度過真正的高中生活，在這個階段的每一天盡情享受青春的快樂、學(xué)習(xí)的快樂、友誼的快樂，而不是將高中看成申請大學(xué)訓(xùn)練營。所以，如果讓我們再次選擇高中，我們還是會在家庭親情、經(jīng)濟狀況的前提下，選擇孩子能夠快樂生活、健康成長的學(xué)校。至于他能上什么大學(xué)，并不是我們考慮在哪里上學(xué)的核心要素。

三、您在專業(yè)選擇上有什么經(jīng)驗和建議?專業(yè)選擇是否要結(jié)合該專業(yè)畢業(yè)生的就業(yè)情況?

這個問題我很早問過一位我的大學(xué)同學(xué)，他現(xiàn)在在美國大學(xué)教書，我問他有什么建議。他說了兩條：

1)follow you heart;

2)不管學(xué)什么，具備以下兩個能力最關(guān)鍵：

a.Presentation的能力，能講你的想法很好地表達出來，讓別人理解信服;

b.用數(shù)據(jù)/大數(shù)據(jù)分析問題的能力，未來不管哪個行業(yè)都會用到。

所以，對于孩子的專業(yè)選擇，我基本都是放手讓他自己選擇，我會給他建議。他開始想本科學(xué)金融，還考慮過沃頓。我給他看了很多資料，告訴他金融不是本科合適的課程，如果想學(xué)，可能研究生時會更合適。而且，數(shù)學(xué)、物理對于金融的幫助很大。他也逐漸認(rèn)可了這個觀點。不過，孩子變化很大，也許到了美國，他的想法還會變化。因為這一年，他已經(jīng)在數(shù)學(xué)、物理、歷史、音樂這幾個專業(yè)里轉(zhuǎn)了至少一圈了。我覺得沒有關(guān)系。我希望他在美國大學(xué)里接觸更廣闊一些，藝術(shù)、建筑啥的都可以看看，也許最后會選一個現(xiàn)在完全想不到的專業(yè)。沒準(zhǔn)還是計算機呢。當(dāng)然，我同學(xué)的話我還是希望他記好，因為不管選哪個專業(yè)，有這兩個能力，我覺得他找到工作養(yǎng)活自己應(yīng)該不成問題。

所以，我是不贊成結(jié)合專業(yè)就業(yè)考慮專業(yè)選擇的。1)一是年輕時都不追求一下夢想，蠻可惜的。哪怕選錯了，也有足夠的時間可以更新;2)所謂就業(yè)考慮也只是現(xiàn)在的就業(yè)考慮，誰能考慮到未來五年的，就算五年變化不大，誰知道未來20年、30年又怎樣?所謂好找工作，只是新陳代謝快而已。生物也曾面臨過迅速熱起來又冷下去的問題，我覺得經(jīng)濟專業(yè)也會如此。既然我們根本沒有辦法給未來一個確定的保證，不如隨心而做，至少不虧待自己。

不過，其實還存在一個很現(xiàn)實的問題。如果孩子是國內(nèi)高考，我是絕對不會考慮未來專業(yè)選擇的問題。但在美國讀書，還是有一個考慮。就是所學(xué)專業(yè)和留美機會的掛鉤問題。STEM的專業(yè)與文科專業(yè)相比，留下來的機會會大很多，這個是不爭的事實。但是話說回來，真的想留下去，估計起決定要素的應(yīng)該還是有多大的愿望。幾十年前比現(xiàn)在的困難大多了，不是依然有很多人留下來了。所以，我會把這些問題都告訴孩子，讓他了解選擇專業(yè)所要面臨的要素。但是，真正的選擇還是要由他自己來做。

四、您認(rèn)為在國內(nèi)上北清，研究生再到美國上，相比直接上美本top30，這兩條路的區(qū)別是什么?

在回答這個問題前，我們應(yīng)該確定問題的前提和假設(shè)。

前提就是：我們談?wù)摯藛栴}時不考慮經(jīng)濟因素的影響。

假設(shè)則是：既然題目寫的是北清，國內(nèi)兩所頂尖名校，我理解對應(yīng)討論的應(yīng)該是美國的一流大學(xué)，比如藤校、芝加哥、杜克、斯坦福、伯克利這樣的學(xué)校。

在這樣的前提和假設(shè)下，我們先看看這兩類學(xué)校的共同點是是什么。

吳軍在《大學(xué)之路》中曾轉(zhuǎn)述約翰紐曼的話：“先生們，如果讓我必須在那種由老師管著、選夠?qū)W分就能畢業(yè)的大學(xué)和那種沒有教授和考試，讓年輕人在一起共同生活、互相學(xué)習(xí)三四年的大學(xué)中選擇一種，我將毫不猶豫地選擇后者。為什么呢?我是這樣想的：當(dāng)許多聰明、求知欲強、具有同情心而又目光敏銳的年輕人聚到一起時，即使沒有人教，他們也能互相學(xué)習(xí)。他們互相交流，了解到新的思想和看法、看到新鮮事物并且掌握獨到的行為和判斷力。”

所以，如果在我來看，這兩類學(xué)校的共同的特點就是擁有兩群非常優(yōu)秀的青年學(xué)生。從這個角度，無論進入了哪里，都是非常棒的。

那么，差別在哪里?在我來看，差別就是孩子在這樣兩個群體里生活，能從周圍的伙伴中學(xué)習(xí)到什么的差別。因為這是兩個不同的視野、不同的價值觀、不同的思維模式的學(xué)生群體。我相信，將來真正決定孩子走怎樣道路的，并不是他們上了哪些課程，而是他們在這樣兩種不同的群體中學(xué)到的東西。

我父母在清華工作了一輩子。我媽媽談起他們同事關(guān)于出國留學(xué)的看法會說：有不少老師覺得，國內(nèi)的本科教育并不比美國差。我想，他們可能更多是從學(xué)術(shù)角度來看的。我個人覺得，中國本科和美國本科其實本質(zhì)是不同的?，F(xiàn)在的普遍認(rèn)識都是，美國的大學(xué)教育精華在本科教育和博士生教育，而一流美國大學(xué)的本科教育則更強調(diào)通識教育：不是專業(yè)技能的培養(yǎng)，而是思維的訓(xùn)練和培養(yǎng)。而清華(北大咱不熟悉)雖然是仿照美國大學(xué)所建立，近幾十年都是以培養(yǎng)工程師為榮，每一個學(xué)生從入學(xué)開始就會選定一個專業(yè)。四年后，讓一個在機械、電子等領(lǐng)域經(jīng)過了專門訓(xùn)練的工程師和一個受的是文理均衡教育重在思維模式建立的學(xué)生比較在工程方面的技能，顯然是關(guān)公戰(zhàn)秦瓊的一個比武。

所以，這個問題本質(zhì)就是兩條路的問題。是打算在中國環(huán)境和一群接受東方文化的聰明人學(xué)習(xí)，還是在美國環(huán)境和一群接受西方文化的聰明人學(xué)習(xí);是打算在18歲就開始職業(yè)教育還是打算18-22歲時摸索人生。我個人認(rèn)為，這兩條路的選擇只是學(xué)生和家長的決策，依然是沒有孰優(yōu)孰劣的。

但是，為什么我現(xiàn)在傾向去美國讀本科呢?因為我看到現(xiàn)在在中國頂尖大學(xué)讀書的孩子，很多從大二，甚至大一一走入大學(xué)的校門，就開始花費很大精力在如何申請美國的研究生。他們準(zhǔn)備英語考試，選課、學(xué)習(xí)、科研、活動的目的都是將來能去美國讀研究生。在這兩所頂尖大學(xué)里，他們沒有全力以赴去利用最好的資源學(xué)習(xí)，而是花了大量精力去做申請美國大學(xué)的工作，我覺得真的可惜。既然如此，還不如直接就去美國讀書好了。

當(dāng)然，我也認(rèn)同另外一些家長的意見：在國內(nèi)讀大學(xué)，有熟悉的環(huán)境，有未來工作的人脈，或者因為孩子還沒有想好。我非常認(rèn)同最后這個意見，我覺得這才是沒有去讀美本的最有說服力的理由。因為，不管是出去讀還是在國內(nèi)讀，都應(yīng)該是孩子們的決定。因為這是他們自己的人生。

最后就是，真正有想法的人，在哪里都可以開始。