美國(guó)習(xí)慣用語(yǔ):lesson 722 on the line...

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簫華，我的一個(gè)朋友剛才打電話來(lái)說(shuō)她心情不好。她怎么了?是憂郁癥嗎?不是，她開的咖啡店生意慘淡，三個(gè)星期來(lái)一直賠錢，這樣下去，她的生意很危險(xiǎn)，弄不好就要關(guān)門了。 噢，用一個(gè)美國(guó)習(xí)慣用語(yǔ)來(lái)說(shuō)就是，her business is on the line。 To be on the line這個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)的意思是處于危險(xiǎn)狀態(tài)，通常是指生意或婚姻、 或者指一個(gè)人的名譽(yù)有被損壞的風(fēng)險(xiǎn)，甚至生命有危險(xiǎn)。

下面我們來(lái)聽一個(gè)例句，這是一位政界人士被控受賄，前景可危。

例句-1：We should hear more evidence over the next few days. Meanwhile, Mr. Wilson has to be very nervous. His reputation and indeed his position are on the line. Unless Mr. Wilson is completely cleared of the accusation, he is sure to lose the election.

這段話說(shuō)：今后幾天里我們會(huì)聽到更多的證據(jù)。 Wilson先生現(xiàn)在一定非常緊張。他的名譽(yù)和地位都有危險(xiǎn)。 除非能證明對(duì)他的指控都是不實(shí)之詞，否則他肯定會(huì)落選。

To be on the line這個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)是19世紀(jì)開始流行的，最初是指戰(zhàn)爭(zhēng)的前線，那里有遭到炮火襲擊的危險(xiǎn)。后來(lái)，on the line的意思有所擴(kuò)大，可以指其他的危險(xiǎn)或風(fēng)險(xiǎn)。

對(duì)了，蘇明，昨天晚上我看了一個(gè)電視連續(xù)劇，其中就用了on the line這個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)。 是哪個(gè)電視連續(xù)劇呀?

連續(xù)劇里的男主人公名字叫Frasier。他的弟弟雖然已經(jīng)結(jié)婚成家，卻愛上了一個(gè)有夫之婦。但是他不知道對(duì)方是否也鐘情于他。

噢，我知道這個(gè)電視劇。Frasier看到弟弟的情況，很想替他們倆人傳情，可是又怕破壞雙方的家庭。對(duì)，我們來(lái)聽聽他爸爸是怎么看的：

例句-2：Listen Frasier, you'd better not get involved unless you are absolutely sure that they'll be happier this way. Don't forget there are two marriages on the line here, and you could ruin them both.

這段話說(shuō)：聽著，F(xiàn)rasier,你最好不要參與這件事，除非你十分肯定他們相愛會(huì)使他們更幸福。 別忘了有兩對(duì)夫婦的婚姻都處于危險(xiǎn)的境地。你有可能把它們都?xì)Я税　?/p>

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蕭華，現(xiàn)在的孩子們看電視看得太多，影響他們念書和參加體育運(yùn)動(dòng)。是啊，這是目前青少年教育的一個(gè)大問(wèn)題。 所以有不少美國(guó)家長(zhǎng)都給孩子定下規(guī)矩，例如，每天只允許看一個(gè)節(jié)目，還有的規(guī)定只有在周末才能看電視。

孩子們都得遵守這些規(guī)矩，用一個(gè)美國(guó)習(xí)慣用語(yǔ)來(lái)說(shuō)就是：they have to toe the line。Toe是腳趾，line是線，toe the line的意思是遵守規(guī)則，服從要求。 在下面的例句里，一個(gè)推銷員說(shuō)，他們的老板新官上任三把火，雇員們都很緊張。

例句-3：I think they fired the other guy because he wasn't strict enough. The new guy will make us toe the line. I think we're going to have to follow every sales lead now, and I've heard he's going to enforce the dress code.

這段話的意思是：我認(rèn)為他們解雇那家伙是因?yàn)樗粔驀?yán)格。 新來(lái)的這個(gè)人一定會(huì)要我們嚴(yán)格遵守規(guī)定。 我想以后任何一個(gè)銷售線索我們都不能漏掉，聽說(shuō)他還要大家遵守服裝方面的規(guī)定。

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蘇明，你知道toe the line這個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)是怎么來(lái)的嗎?這個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)是在19世紀(jì)開始出現(xiàn)的。 當(dāng)時(shí)還有其他一些意思相同的習(xí)慣用語(yǔ)，比如，"toe the mark", "toe the scratch" and "toe the crack" 。但是現(xiàn)在用的最多的是toe the line，其他的就很少用了。 我還不太清楚，toe the line里的line指的是什么線啊?那是指起跑線或是軍事檢閱時(shí)候地上畫的線。我們?cè)賮?lái)聽一個(gè)toe the line的例句。 這是一個(gè)強(qiáng)大國(guó)家的政界人士在對(duì)別的國(guó)家的批評(píng)作出反映。他說(shuō)：

例句-4：They can't expect us to continue to support their economy if they continue to openly criticize our foreign policies. If they want financial aid, they'll just have to toe the line.

這位政界人士說(shuō)：他們要繼續(xù)公開批評(píng)我們的外交政策，那就不能指望我們會(huì)繼續(xù)支持他們的經(jīng)濟(jì)。 他們要想得到財(cái)政援助，就必須遵守規(guī)定。