專八人文知識(英國)9：黑死病與農民起義

 

黑死病

黑死病（the Black Death）是指由鼠疫蚤傳播的致命的淋巴腺鼠疫是流，行疾病，在14世紀傳播了到歐洲。1348年夏天橫掃全英國。英國的人口在14世紀末從400萬銳減至200萬。

黑死病對經濟造成的后果相當深遠。鼠疫導致了大片土地無人照管和勞動力極度匱乏。地主想把耕地變?yōu)槿肆π枨筝^少的牧場。存活的農民處于有利的計價還價地位，從農奴變?yōu)楣蛡騽趧恿?。于是一些支付不起或不愿意支付較高工資的地主想方設法迫使農民重返農奴地位。1351年政府頒布“勞工法令”（a Statute of Labourers），規(guī)定農民們漲工資的要求，或者是雇主支付比地方官制訂的工資水平要高的工資都是犯罪。

人對于自身生命、成就、追求幸福的價值觀念也在這場瘟疫的沖擊中開始發(fā)展，人文主義（humanism）思潮涌現(xiàn)出來。文藝復興（Renaissance）就此興起，這也是由于天主教會傳統(tǒng)的信條和儀式在瘟疫和死亡面前顯得軟弱無力，許多人不得不思考自己如何在非常的環(huán)境中拯救自己。文藝復興的思想對他們就有了強烈的吸引力，因為它表現(xiàn)了人對健康、完美與幸福的人生的向往。

黑死病對歐洲人口造成了嚴重影響，改變了歐洲的社會結構，動搖了當時支配歐洲的羅馬天主教教會的地位，并因此使得一些少數族群受到迫害，例如猶太人、穆斯林、外國人、乞丐以及麻風病患。生存與否的不確定性，使得人們產生了“活在當下”的一種情緒，如同薄伽丘在《十日談》（The Decameron）之中所描繪的一般。

另外據考證，黑死病的大爆發(fā)也與中世紀歐洲大量的屠殺所謂女巫有關，因為當時的普遍信仰宗教歐洲人認為貓是女巫的寵物和助手，所以貓被大量的消滅，以至于在當時相當長的一段時間內貓在歐洲絕跡。黑死病重要的傳播媒介老鼠則在這條斷裂的生物鏈中以幾倍數量增長，為黑死病的爆發(fā)創(chuàng)造了最重要的條件。