SpaceX首次成功回收“一級(jí)火箭”

北京時(shí)間12月22日9時(shí)29分，美國太空探索公司(SpaceX)成功發(fā)射新型“獵鷹9號(hào)”火箭，并在發(fā)射10分鐘后非常完美地回收了一級(jí)火箭，創(chuàng)造了人類太空史上的第一，并成功將Orbcomm公司的11顆通訊衛(wèi)星送入預(yù)定軌道。

A time exposure shows the SpaceX Falcon 9 lifting off (left) from its launchpad before returning to a landing pad (right) at the Cape Canaveral Air Force Station on Monday. MIKE BROWN/REUTERS

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Elon Musk's SpaceX successfully landed the first stage of its Falcon 9 rocket at its landing pad here Monday evening.

當(dāng)?shù)貢r(shí)間12月21日晚間，“鋼鐵俠”埃隆•馬斯克的美國太空探索技術(shù)公司(SpaceX)成功實(shí)現(xiàn)“獵鷹9號(hào)”的一級(jí)火箭在目標(biāo)著陸點(diǎn)著陸。

一級(jí)火箭(first stage of the rocket)，也可以用main-stage booster表示，booster是多級(jí)火箭(multistage rocket)的第一級(jí)，為發(fā)射、升空和最初飛行提供主要推力，也是火箭造價(jià)最昂貴的部分。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間21日，美國私營公司SpaceX的“獵鷹9號(hào)”運(yùn)載火箭帶著11顆衛(wèi)星順利升空。10分鐘后，擁有九部引擎的“獵鷹9號(hào)”一級(jí)火箭實(shí)現(xiàn)垂直著陸(vertical/upright landing)，成功回收。這是人類首次成功回收軌道運(yùn)載火箭(orbital rocket)，是實(shí)現(xiàn)回收火箭(reusing rockets)的一次里程碑事件。

這是SpaceX 6月發(fā)射一枚“獵鷹9號(hào)”火箭失敗后的首次發(fā)射。此次一級(jí)火箭成功實(shí)現(xiàn)軟著陸(soft landing)將大幅降低火箭發(fā)射費(fèi)用，人類前往太空不再昂貴，廉價(jià)太空時(shí)代即將到來。