牛津熱詞：美味的還是可愛的？

法國總統(tǒng)馬克龍在國事訪問之始，在悉尼的一次記者招待會上對澳大利亞總理特恩布爾說到：“I want to thank you for your welcome, thank you and your delicious wife for your warm welcome”。

馬克龍到底想要說總理夫人什么?!是她很可愛?很顯然，他選擇了英語中的delicious一詞替代了法語中的délicieux/délicieuse，在這一語境中，應(yīng)該是指“delightful”。

馬克龍的這個口誤當(dāng)然是可以原諒的。首先，你試過用第二語言來處理國際關(guān)系嗎?另外，delicious和délicieux有著共同的拉丁語詞根——delicia，它以不同的方式用于表示“快樂”、“奢侈”或“甜心”。

單詞delicious通過古法語首次引入中世紀(jì)英語，最初的意思是令人愉快的，即“pleasurable”或“enjoyable”。不久之后，該詞義就變窄了，局限于令人愉快的味道或氣味(但如果不是指這些感官，它會暗示一些更為肉欲的感受)。

現(xiàn)代法語的delicieux和英語的delicious真是一對兒faux amis，即“假的朋友”。這種看著和聽著都很像卻經(jīng)由不同語言形成的單詞，通常都有同一詞源，但詞義卻不同。全因英語的發(fā)展史，這種情況在法語和英語中比比皆是，例如actuallement/actually(前者為法語，意為currently，后者為英語，意為in fact)，以及demander/demand(法語詞義為ask，英語詞義為insist)。

澳大利亞總理對馬克龍的誤譯一笑置之，像我們牛津辭典這樣的詞匯“書呆子”，怎么會錯過這一點文字游戲的機會：

Translational faux-ami leads to diplomatic faux-pas: Macron calls Turnbull’s wife “delicious,” false friend of the French “delicieux” (“lovely, delightful”)(翻譯上的“偽友”導(dǎo)致了外交上的“失禮”：馬克龍稱特恩布爾的妻子是“美味的”，這是法語的“可愛的、讓人愉快的”的假朋友。)

— Ben Zimmer (@bgzimmer) May 2, 2018